Last Updated: 2/2/2020 | 2 febbraio 2020
Once part of the Soviet Union, Georgia is a destination full of ancient history, spectacular landscapes, and plenty of surprises. It’s home to an award-winning red wine industry and the amazing capital of Tbilisi, which has a spectacular Old town and dynamic nightlife.
And to top it all off, the Caucasus Mountains offer amazing hiking and climbing for anybody wanting to explore the outdoors.
Georgia is worthy of all the praise it gets. It really is jam-packed with activities and attractions and is slowly starting to get on people’s radar. I loved my time there, and my only regret is that I didn’t have much more of it (but I guess that’s just a reason to go back, right?).
It may not be one of the most apparent places to travel, but if you want an eclectic destination that doesn’t have a lot of crowds and is safe, inexpensive, and filled with terrific food and drink, Georgia is it! I can’t recommend it enough.
Here’s a list of what I consider to be some of the best things to see and do in Georgia:
1. check out Tbilisi
Georgia’s capital is home to just over a million people and has started to acquire a credibility as a progressive city that provides an amazing blend of old and new.
Tbilisi is surrounded by hills, one of which is home to the ruins of Narikala Fortress, which dates back to the fourth century. Take the cable television automobile up for amazing views overlooking the city and the Mtkvari River. and the restored historic Old town is full of colorful window frames, beautiful balconies, ornate spiral staircases, and interesting alleyways to explore.
In contrast with this history, there are also lots of modern sights to see in Tbilisi, like the ultramodern bow-shaped peace Bridge and a growing number of trendy bars and restaurants. If you’re wanting to party the night away, be sure to check out Bassiani, one of the most popular nightclubs in town.
2. try a Sulfur Bath
Tbilisi is known for its sulfur baths, natural hot springs with minerals that are said to help with problems such as joint pain, arthritis, eczema, and dry skin. They have been a staple of the city because it was founded and are now a popular pastime for tourists and locals alike. (There are actually over two thousand mineral springs throughout Georgia, so you can have a medspa day outside Tbilisi as well.)
The baths underneath the Narikala Fortress are the easiest place to try this popular Georgian tradition; you can also get a conventional scrub and massage. The baths are easy to spot: they have large brick domes rising out of the ground that cover the healing waters.
Expect to pay at least 50 GEL (Georgian lari) ($17 USD) for a budget bathhouse or 100 GEL ($34 USD) for a nicer one.
3. The Chronicle of Georgia
Just outside Tbilisi, the Chronicle of Georgia is made up of 16 huge pillars and columns with carved images that illustrate the nation’s history, each of which is over 30 meters tall! Some people call this “Georgia’s Stonehenge,” but there’s nothing ancient or mystical about it — the memorial was built in 1985 by a Georgian sculptor (although it was never finished).
It’s easy to reach the Chronicle by taking the metro and then walking a short distance. In addition to seeing this unusual monument (which is free), you’ll also get a stunning view over the city and the Tbilisi Sea.
4. See Mtskheta
Mtskheta was an ancient capital of Georgia and today is known as the religious center of the country. It’s about a half-hour north of Tbilisi and is home to historic churches and stunning buildings from the middle Ages (some of them are UNESCO world Heritage sites as well). The entire city was also declared a holy City by the Georgian Orthodox Church in 2014.
One of the best things to do in Mtskheta is to go up to Jvari Monastery on the hilltop, many well-known for being where Christianity was declared the official religion in 319 CE. The monastery itself was built in the sixth century and has survived nearly unchanged because then. From here you’ll be treated to spectacular views over the town and the two rivers that meet at Mtskheta.
Also, don’t miss a check out to the Svetitskhoveli Cathedral (which dates to the 11th century) and the fourth-century Samtavro Monastery.
5. eat Khachapuri
There are all kinds of conventional Georgian foods you can try, but the one that all visitors seem to leave Georgia raving about is khachapuri. It’s essentially a cheesy bread that can come with various toppings and in various shapes, in some cases looking a bit like a pizza and other times much more like a big bread roll.
Every region of Georgia has its own version, but probably the most well-known is Adjarian khachapuri. It comes in a kind of boat shape and is first filled with cheese and then topped with an egg.
Another popular food you’ll want to try is kudari, which is a large leavened bread pocket stuffed with meat(di solito maiale o agnello) e verdure.
6. Dai un’occhiata al monastero di Vadrzia Cave
Il monastero di Vadrzia Cave si trova vicino a Aspindza nel sud della Georgia, a circa quattro ore da Tbilisi in auto. È uno dei monasteri più noti di tutto il paese. Costruito nell’XI secolo, è un sistema di grotte scavate sul lato della montagna di Elusheli. Inizialmente, il complesso comprendeva 13 livelli e oltre 6.000 appartamenti. Questi furono usati per aiutare a salvaguardare la gente del posto dai mongoli, che devastarono l’intera regione nel XII secolo.
In questi giorni – dopo danni ai terremoti e incursioni degli invasori – ci sono circa trecento appartamenti e sale sopravvissuti a cui è ancora possibile accedere. Inoltre, la chiesa sotterranea della dormizione è ancora intatta, che ospita murali che raffigurano scene storiche della regalità georgiana.
7. Colpisci le piste
La Georgia probabilmente non è il tuo primo pensiero per una vacanza da sci. Tuttavia, il paese sta rapidamente diventando noto in Europa e in Asia come una destinazione sciistica divertente e conveniente e ogni stagione vengono aggiunti molto più ascensori. Condivide la catena montuosa più alta della regione e ha molta neve in inverno, rendendolo un posto fantastico per sciare. Inoltre, è molto meno costoso di numerose opzioni in Europa.
Al momento ci sono quattro aree principali di stazione sciistica: Gudauri, Mestia, Godedzi e Bakuriani. C’è anche una scuola di sci con istruttori di lingua inglese a Gudauri, che è a solo due ore di auto da Tbilisi. Puoi ottenere passaggi di sollevamento per un minimo di 30 gel ($ 10 USD).
8. Vedi il pilastro di Katskhi
Per uno spettacolo particolarmente distinto, dirigiti verso il pilastro Katskhi della Georgia occidentale. Questo sostanziale monolite calcareo è una torre naturale che si erge più di 130 piedi. Puoi raggiungere Katskhi in un paio d’ore da Batumi o in circa tre ore e mezza da Tbilisi.
Ma non è tutto: costruito sulla cima di questo stretto pilastro c’è un complesso della chiesa risalente al settimo secolo. Fino al 2015, un monaco in realtà ha vissuto in cima, ma in questi giorni i monaci dormono nel monastero in fondo – e solo i monaci possono salire sulla scala d’acciaio sul lato come parte del loro pellegrinaggio quotidiano per pregare nella chiesa. Gli edifici sono stati rinnovati di recente e un centro visitatori è in lavorazione.
9. Vai a fare escursioni o trekking
Se ti piace fare escursioni o trekking, allora adorerai la Georgia. Le montagne del Caucaso si estendono dal Mar Nero al Mar Caspio – oltre 1.000 km – quindi ci sono molte possibilità.
I molti popolari trekking di più giorni stanno camminando dalla Mestia a Ushguli (4 giorni). Ci sono abbastanza villaggi lungo il percorso che non è necessario accamparsi. Non sorprende che lo scenario lungo la strada sia magnifico.
Dato che la Georgia è il paradiso di un escursionista, ci sono letteralmente dozzine di altre possibilità di escursioni, quindi guardati intorno e guarda che tipo di trekking si adatta a quello che stai cercando. Alcune idee che vale la pena considerare sono Omalo a Shatili (5 giorni), Chaukhi Pass (1-2 giorni) e da Svavari a Racha (3-4 giorni impegnativi).
10. Prova il vino georgiano
Si dice che la Georgia abbia la più antica storia di vinificazione del mondo. I georgiani producono vino rosso da oltre 8000 anni, quindi puoi scommettere che ormai sono abbastanza bravi. Usano Qvevri (vasi di argilla sepolti nel terreno) per fermentare uva per un gusto distinto. Anche il clima in Georgia è l’ideale per la vinificazione, quindi non c’è da meravigliarsi che il vino rosso georgiano stia iniziando a vincere premi a livello internazionale.
Ci sono cinque principali regioni di vino rosso in Georgia, ma la più grande e molte è andata a Kakheti in Oriente. Tecnicamente puoi fare una gita di un giorno da Tbilisi, ma è degno di molto più di poche ore. Se vuoi esplorare i vigneti, scegli Sighnaghi o Telavi come base.
11. Esplora la costa
Se stai cercando un po ‘di riposo e rilassamento, la Georgia ha persino una regione del resort sulla spiaggia lungo la costa. A Batumi, situato sul Mar Nero, troverai temperature subtropicali ideali per il nuoto. Può diventare abbastanza umido anche in estate.
Puoi rilassarti in un resort sulla spiaggia vicino a Batumi o esplorare un po ‘della follia che questa parte della Georgia ha da offrire (in alcuni casi è descritto come i Las Vegas del Mar Nero). La regione ospita una distinta architettura e un certo numero di casinò, sebbene abbia anche gli enormi giardini botanici Batumi, che vanta una delle gamme più diverse di flora che vedrai in un giardino botanico ovunque.
12. Dai un’occhiata a Gergeti Trinity Church
Costruita nel 14 ° secolo, questa chiesa nascosta vicino al Monte Kazbek è appollaiata praticamente a 2.200 metri sul livello del mare e attira folle da tutto il paese. È uno dei punti più pittoreschi di tutta la Georgia, fornendo viste spettacolari sulla catena montuosa (che probabilmente hai visto su Instagram).
Mentre puoi fare il check -out in una gita di un giorno da Tbilisi, un’idea migliore è andare a Stepantsminda e rimanere lì durante la notte. In questo modo, puoi vedere la chiesa al mattino (che fornisce una luce fantastica per le foto) mentre batti la folla dei viaggiatoris that will eventually arrive from the capital.
13. The Caves of Gareja
Located near the border with Azerbaijan, this is a Georgian Orthodox complex that dates back to the sixth century. here you’ll find hundreds of small rooms, small chapels, churches, and monastic living quarters carved out of the rock face.
The monastery survived incursions from the Mongols and Persians but was shut down under Soviet guideline and used for military training (which caused a lot of damage to the buildings).
Today, you can check out the complex on a day trip from Tbilisi. The journey takes around three hours by bus and bus tickets cost 25 GEL ($9 USD).
14. check out Gori
Gori is the hometown of Joseph Stalin, the brutal Soviet leader. located 90 minutes from Tbilisi, the city is home to the popular Stalin Museum, which has lots of artifacts (including the wooden hut where he was born) and information about his life — all of it whitewashed and biased, of course.
Here you’ll also find a world war II museum that focuses on the achievements of the Red Army, as well as Gori Fortress, a citadel that dates back to the 17th century and provides a panoramic view of the region.
Although it’s close enough for a day trip from Tbilisi, you can stay in this small city of just 50,000 for a day or two if you want to get away from the crowds.
15. get Outdoors in Svaneti
This is one of the most stunning regions in the entire country. tucked away in the northwestern corner of Georgia, you’ll find numerous tiny villages and amazing hiking here. There are also several UNESCO heritage sites in the area, including watchtowers that date back to the 12th century. You’ll also be completely enveloped by the Caucasus Mountains, which offer both a picturesque backdrop and spectacular views.
Stay in Mestia, a tiny village of fewer than 2,000 people, and head out on foot or by automobile to explore the region. You’ll also find some of the best cheese in the country, made by conventional methods kept alive by the Svans (an ethnic subgroup). The region is one of the most remote areas in Georgia — see it before the tourists arrive.
***
This list just scratches the surface when it concerns the amazing things to see and do that Georgia has to offer. There are dozens much more historical sites, monasteries, caves, and castles to see and a whole lot much more spectacular landscapes to explore. (And the country is quite safe too.)
Whether you just have a few days to delight in Tbilisi and its surroundings or a couple of weeks to cover much more of rural Georgia too, you are not going to be disappointed!
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